企鹅属于鸟类吗

虽然企鹅两翅退化并且小得可怜，但它们看起来确实很像鸟。可是生物学家却无法在它们跟任何鸟类之间找到什么较近的同源性。于是有些人便主张说， 企鹅是直接从恐龙（爬虫类）演化而来的。另有些人得出的结果是：早在白垩 纪时代，也就是恐龙还存在于世的年代里，企鹅就已经从别的鸟类分化出来了。他们认为在企鹅、信天翁与潜鸟之间有某种近似性。总之，最古老的企鹅化石 年代有5500万年之久，但跟今天的企鹅骨骼几乎没什么两样。

  企鹅当然属于鸟类，企鹅总目（Impennes）鸟纲的一些善于游泳和潜水的中、大型海鸟。只有企鹅目一目，统称企鹅。身体具有一系列适于潜水的特征：前肢变为鳍足，后肢短，靠近躯体后方，趾间具蹼，不能飞翔而适于划水游泳，上陆行走身体近于直立，行动缓慢，左右摇摆。
  羽毛呈鳞片状均匀覆盖全身，无裸区。皮下脂肪甚发达，有利于在水中保持体温。骨骼内不充气（不是气质骨），内含有多脂肪的骨髓。胸骨具发达的龙骨突，这和以前肢划水、胸肌发达是相关的。企鹅在水下潜水游泳的速度达每小时35公里。以鱼、虾、乌贼等为食。分布局限于南半球，主要是在南极大陆沿岸。
  在分类上，也有将企鹅目（Sphenisci- formes）归入突胸总目，而不单列企鹅总目。皇企鹅（Aptenodytes forsteri），是企鹅中体型最大者，体长达120厘米，体重达40余公斤。繁殖期可集成千百只的大群，由极地深入到内陆数百公里处。
  每产一卵，孵卵由雄鸟担任，雄鸟将卵置于脚上，由下腹部垂下的皮褶将卵及脚覆盖。孵化期约56天，雄鸟在此期间全不进食，靠体内脂肪维持。

是鸟类企鹅是属於企鹅目的企鹅科，算是较古老的鸟类，大约在五千万年前，就已经在地球上生活了。现在世界上的企鹅共有十八种，只分布在南半球。除了少数例外，多是生活在南极或接近南极的陆地和海洋中。

  企鹅是鸟纲企鹅目(Sphenisciformes)所有种类的通称。
和鸵鸟一样，企鹅是一群不会飞的鸟类。虽然现在的企鹅不能飞，但根据化石显示的资料最早的企鹅是能够飞的。直到65万年前，它们的翅膀慢慢演化成， 能够下水游泳的鳍肢，成为目前我们所看到的企鹅。
   
 
1887年，孟兹比尔提出过一个理论，认为企鹅有可能是独立于其他鸟类，单独从爬行类演变进化而来。企鹅的鳍翅不是鸟类的翅膀变异形成的，而是由爬行类的前肢直接进化形成的，企鹅根本没有经历过飞翔阶段。 后来，科学家们在南极发现了一种类似企鹅的动物化石，它高约1米、体重有9千克，具有两栖动物的特征。
  这个发现似乎印证了孟兹比尔的猜测。 
1981年，日本也发现了一种类似企鹅的海鸟化石。专家认为，这是一种距今3000万年、不会飞的原始企鹅的化石，或许它就是现代企鹅的史前祖先。 
近年，鸟类学家在研究了北半球的海鸦化石的构造之后提出，距今3000万年前美洲沿岸生活的一种海鸦可能与企鹅的起源关系密切。
  这种已灭绝了的海鸦也是一种不会飞行的海鸟。科学家们认为，尽管企鹅与海鸦，一个生活在南半球，一个生活在北半球，但它们骨骼形体却有许多相似之处，不能非亲非故吧? 
从以上证据来看，企鹅的祖先就是一种不能飞翔的动物。但是，有些动物学家对此持不同看法。
  他们依据多年积累的研究资料，断言企鹅的祖先应该是会飞行的。因为从现代企鹅的身体结构上依然能找到它们会飞翔的远祖遗留给后代的烙印。
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